Dans le secteur très dense des portails Internet BtoB, cette start-up a construit sa renommée en misant sur les salons en ligne.
Le parcours entrepreneurial de Corentin Thiercelin est une histoire de de constat. En 1998, cet ingénieur d'études rencontre des difficultés à trouver des nouveaux fournisseurs industriels. Lui vient alors l'idée de créer une plate-forme d'exposition online consacrée aux professionnels d'un secteur en quête de nouveaux produits. Deux ans plus tard, le salon virtuel Direct Industry est lancé et le destin de Virtual Expo tout tracé.
Huit ans après sa création, la start-up marseillaise accueille chaque mois sept millions de visiteurs sur ces quatre plates-formes traduites dans neuf langues et consacrées aux sports nautiques, à l'architecture et aux équipements médicaux. "Plus d'un million de produits y sont référencés", indique Vincent Gérard, directeur général depuis 2003. Lui et Corentin se sont rencontrés sur les bancs des Arts et Métiers à Aix-en-Provence.
